Крейда, мабуть, найхарактерніша більярдна приналежність. Його історія дуже типова – тут є місце і каталам, і дрібному шахрайству, і чесному шахрайству – тобто вдалій рекламі – і високій моралі.
На початку 19 століття француз Менго винайшов наклейку. Її використання значно розширило арсенал спортсменів: з'явилися гвинти, маса, інші кручені удари. Однак наклейки швидко стиралися, ставали гладкими і їх доводилося міняти - затятому гравцю чи не кілька разів на день.
Щоб продовжити життя наклейки, його почали натирати крейдою. Крейда не тільки не давала шкірі стає гладкою, але ще й покращувала зчеплення наконечника кия з більярдною кулею, дозволяючи уникнути кіксів. Хто і коли став першим використовувати крейду – невідомо. Швидше за все це сталося майже одночасно в багатьох місцях. Але найчастіше пальму першості віддають англійцю Джону (чи Джеку) Карру.
Джон Карр працював маркером у більярдній Upper Rooms, яка належала пану Бартлі. Коли в залі було мало відвідувачів, хазяїн та його працівник часто розважалися тим, що відпрацьовували нові удари. Наприклад, вони ставили на центральну точку червоної кулі і пробували по центральній лінії закотити в середню лузу іншої кулі, не торкнувшись перешкод.
Першим почав виконувати цей удар Бартлі. Але незабаром Джон Карр перевершив свого вчителя. І якщо господар більярдної Бартлі так і не зміг звернути своє вміння собі на прибуток, то Карру заповзятливості було не позичати. Вечорами в більярдній він вміло виконував цей та інші кручені удари. Гравці були готові піти на все, щоб навчитися бити не гірше. Особливо, мабуть, старалися гравці, яких Карр, завдяки своєму вмінню, залишав з порожніми кишенями. Майстерно підігрівши інтерес публіки, спритний маркер заявляв, що секрет його майстерності зовсім не в тренуваннях, а в дивовижному "крученому мілині", який він винайшов і який знаходиться ось у цих коробочках. І він, Джон Карр, готовий поділитися цими чудовими коробочками за помірну плату.
Крейда йшла нарозхват. Враховуючи, що коробочки Карр набивав звичайною копійчаною "розсипною" крейдою, яку власник більярдної пан Бартлі абсолютно безкоштовно видавав своїм клієнтам, прибутки маркера були астрономічними. За короткий час він став настільки багатим, що міг би купити всю більярдну, якби….
Якби Джон Карр не був справжнім Homo Ludens – людиною, яка грає. Те, що він заробляв на слонової кістки у вигляді більярдних куль, маркер благополучно спускав завдяки іншій слоновій кістці - кубикам, з нанесеними на гранях чорними точками. Карру було не позичати майстерності та заповзятливості, але ось з успіхом у нього явно були не лади.
Через деякий час він залишився ні з чим: гравці в кістки та карти шукали його, щоб вибити борги, а гравці на більярді не ризикували зводитися з ним. Колишній маркер вирішив поїхати до Іспанії. Гарячі дони ледь що хапалися за ножі, але майстерність Карра була така, що навіть гранди, що програлися, у захопленні платили. Однак гральних будинків в Іспанії було не менше, ніж в Англії, і через якийсь час довелося повертатися на батьківщину. Він влаштувався в Портсмуті і закінчив свої дні на межі злиднів.
Завдяки Джону Карру крейда почали використовувати по обидва боки океану. До 1893 року в більярдних користувалися звичайною крейдою. Він не задовольняв гравців, був шкідливий для сукна: не лише знебарвлював його, а й призводив до гниття.
Ніхто протягом майже 100 років не здогадався, що звичайна крейда - матеріал з некристалічною структурою - не зовсім відповідає тим завданням, які на нього покладаються. У 1892 році професійний більярдист Вільям А. Спінкс побував у Франції і повернувся звідти до Чикаго з маленьким твердим шматком крейди. Спінкс відніс цей шматочок на експертизу до знайомого хіміка, який через деякий час створив матеріал, який відповідає всім вимогам замовника.
У 1897 році Вільям Спінкс і Вільям Хоскінс (а саме так звали того хіміка) отримали патент на нову крейду. "Крейда Спінкса" зробив революцію в більярді через те, що він був повністю зроблений з абразиву високої якості, забезпечуючи максимально високе зчеплення з кулею в момент удару, що було неможливо при використанні звичайної крейди.
У сучасному більярдному "мілині" не міститься власне крейди, яким пишуть у школі на дошці або біллять стелі. При виробництві якісного більярдного крейди використовується кварц і алоксит, кожен з яких відіграє важливу роль при контакті з кулею. Тільки при правильному поєднанні цих компонентів (до білого кварцу, потовченого в порошок, додається твердіший алоксит в незначній кількості) і барвника для надання кольору виходить високоякісна більярдна крейда.
Форму крейди надає гідравлічний прес, яким забезпечується тиск 15 тонн на одну форму, квадратну або круглу. Після пресування форми просушуються так, що утворюється тверда оболонка по краях крейди. Чим щільніше і твердіше шматочок крейди зроблений, тим тонший шар від нього відокремлюється при натиранні наклейки, і тим краще для сукна.